Ainda este ano, os ministérios da Saúde e da Ciência e Tecnologia vão iniciar o financiamento de projetos de pesquisa que utilizem células-tronco embrionárias e adultas. O valor total do investimento será de R$11 milhões e R$8 milhões serão liberados em 2005. As verbas serão distribuídas de acordo com critérios regionais e 30% serão destinadas às regiões Norte, Nordeste e Centro Oeste. O principal objetivo do financiamento é verificar o potencial de uso terapêutico das células-tronco no tratamento de doenças e reconstituição de tecidos.
Os recursos vão custear pesquisas básicas (experimentação in vitro), em fase pré-clínica (com animais) e clínica (com seres humanos), que deverão ser desenvolvidas em 24 meses. Os estudos in vitro devem pesquisar como as células-tronco se transformam em tecidos, com se expandem e como podem ser isoladas e induzidas para uso com fins terapêuticos. As pesquisas clínicas e pré-clínicas devem abordar sistema nervoso, cardiovascular, endócrino, digestivo, respiratório, locomotor e doenças genéticas, auto-imunes e lesões de pele.
Com a aprovação da Lei de Biossegurança, o financiamento também garante verbas para estudos com células embrionárias, desde que cumpridas as exigências legais. Antes da lei, só era possível realizar pesquisas com células-tronco adultas ou de cordão umbilical.
Em fevereiro, o Ministério da Saúde também anunciou investimento de R$13 milhões em uma pesquisa para tratar 1,2 mil pacientes com problemas do coração com terapia celular. Caso os resultados do estudo indiquem a possibilidade de substituição do tratamento tradicional pela terapia celular, os gastos do Sistema Único de Saúde podem sofrer redução de até R$37 milhões por mês.
