Pesquisadores da Escola de Medicina da Universidade da Pensilvânia desenvolveram um teste de diagnóstico para Covid-19 feito de materiais escalonáveis, podendo fornecer resultados em minutos a uma fração do custo de outros testes. Batizado de RAPID 1.0 (protótipo 1.0 de detecção de impedimetria precisa em tempo real), o teste foi desenvolvido como uma alternativa aos testes de RT-PCR, que exigem técnicos de laboratório treinados para serem realizados e podem levar dias para receber os resultados, segundo a Cleveland Clinic. O novo teste usa um eletrodo impresso em tela, que os pesquisadores dizem poder ser  produzido em massa, para detectar o vírus em amostras de swab nasal ou saliva. Os resultados são retornados em quatro minutos e podem ser lidos em um instrumento de bancada ou em um smartphone. Além disso, o teste RAPID custa US$ 4,67 para produzir, de acordo com os pesquisadores. Enquanto isso, o custo médio de um teste de PCR é de US$ 148, de acordo com o  Peterson-KFF Health System Tracker. Quando testado para desempenho, o RAPID teve 87,1% de precisão na detecção de COVID-19 em zaragatoas nasais e 90% de precisão em amostras de saliva. Além disso, o teste foi capaz de detectar COVID-19 em “concentrações fáceis”, o que significa que ele pode testar o vírus dentro de dois a três dias após o início dos sintomas. Os pesquisadores dizem que isso pode ser útil na detecção de indivíduos nos estágios iniciais da infecção, a fim de impedir a propagação.”Testes rápidos e confiáveis ​​como o RAPID permitem testes de alta frequência, que podem ajudar a identificar indivíduos assintomáticos que, uma vez que descobrem que estão infectados, ficarão em casa e diminuirão a disseminação”, Dr. Marcelo Der Torossian Torres, pesquisador de pós-doutorado em um autor do estudo, disse em um comunicado. “Imaginamos que esse tipo de teste possa ser usado em locais muito populosos, como escolas, aeroportos, estádios, empresas – ou até mesmo na própria casa”. Confira a publicação científica do teste aqui.