O espaço flexível, complementado com salas comuns, laboratórios experimentais e escritórios, pode comportar até 50 companhias, de acordo com Melinda Richter, uma veterana em incubadoras da área da baía, que no ano passado encabeçou o Janssen Labs nacionalmente. Isso seria aproximadamente o dobro da capacidade do grupo em todo o país, parte do trabalho agressivo da companhia internacional para alcançar além de suas paredes para achar e financiar novas ciências e tecnologias. ”Nós estamos fazendo uma grande pegada”, disse Richter, com metade dedicada a equipamentos de pesquisa compartilhada e serviços, e metade para o espaço que pode ser personalizado para cada inquilino.
Em adição a nova locação “@South San Francisco”, como eles a apelidaram, o Janssen Labs também administra um espaço homônimo na vizinhança La Jolla, em São Diego; ocupa parte da incubadora do LabCentral, em Cambridge, MA, e irá anunciar três novos inquilinos lá na quarta-feira a noite; e em São Francisco tem o Janssen@QB3, um projeto conjunto com a afiliada da Universidade da Califórnia QB3 e investidores privados.
Nem todos os inquilinos das incubadoras são recém saídos de trabalho de doutorado e estão começando suas carreiras empreendedoras. Por exemplo, o espaço Janssen@QB3 inclui a startup de Alzheimer Alector, que é encabeçada pelo aluno da Genentech, Arnon Rosenthal.
Ele foi co-fundador e cientista chefe da Rinat Neuroscience, que ficou fora da Genentech e, em 2006, foi comprada pela Pfizer por meio bilhão de dólares. Rosenthal já tinha atraído apoiadores de risco de primeira linha – assessores da Orbimed e parceiros da Polaris – e colegas da indústria, incluindo o professor da Dartmouth, Tillman Gerngross.
Gerngross, presidente da Alector, construiu extensas conexões, e transformou sua companhia de plataforma de anticorpos Adimab em um hub de rede de biotecnologia de qualidade. Alector é uma das muitas companhias usando a tecnologia anticorpos da Adimab.
Cientistas menos bem conectados devem encontrar lares temporários na incubadora do Janssen também. Muitos irão também achar no Janssen irmãos ansiosos para falar de negócios. Pelas contas da Johnson & Johnson, dos 53 inquilinos nas três localidades, cinco até agora tiveram ofertas atingidas com as companhias da J&J. Isso inclui a Alector, que assinou um acordo de financiamento de pesquisa em termos não divulgados com a Janssen Pharmaceuticals em março.
As equipes de negócios e risco da J&J tem uma janela para entrar no trabalho dos inquilinos da incubadora. Para ganhar acesso, os inquilinos precisam passar por um processo de triagem; Richter diz que uma equipe de ”rock stars” e um objetivo de atender às necessidades médicas não atendidas são dois critérios cruciais. O Janssen Labs também está procurando por startups que estejam trabalhando nas cinco áreas principais focadas pela matriz: neurociência, oncologia, imunologia, doenças infecciosas e cardiovasculares e metabolismo. Mas assim que se está dentro, não há obrigações financeiras: não há participações, nem opção para licenciar ou adquirir.
A nova localização, próxima do campus ao lado da baía, irá abrir até o final do ano. Outros vizinhos na área da biotecnologia incluem CytomX Therapeutics, Amgen, e iPierian, recentemente comprada pela Bristol-Myers Squibb.
Traduzido e adaptado de: FierceRetail
