Os dados do Suplemento de Saúde da Pesquisa Nacional por Amostra de Domicílios – PNAD 2003, mostrou que 24,6% da população brasileira tinha plano de saúde em 2003, o que equivale a 43 milhões de pessoas. Atualmente, dados setoriais apontam que esse número não ultrapassa os 36 milhões. Cerca de 9 milhões de pessoas relataram estar cobertos por planos de assistência ao servidor público (municipal, estadual ou militar). Entre a população urbana, 28,0% estavam cobertos por planos de saúde, contra 6,0% da população rural. A proporção de mulheres com esse tipo de assistência (25,9%) era maior que a de homens (23,1%).
A pesquisa que foi realizada pelo Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE), mostrou que a cobertura de plano de saúde concentrava-se em 2003 nas áreas urbanas, nos grupos de maior rendimento e com melhor condição de saúde.